在封神演義中，元始天尊為闡教的教主，享有“奉天承運御道統(tǒng)，總領萬仙鎮(zhèn)八方”之美譽，他深受師父鴻鈞老祖的器重，自視為“盤古正宗”，為人師表對門下弟子管教極嚴，玉虛宮中散仙眾多，其中根行深厚者不計其數(shù)，最杰出的代表就是十二金仙，乃封神世界的強者，就連昊天上帝都想得到他們。

不過在元始天尊的諸弟子中，大家的身份還是有區(qū)別的。有些弟子法力高強，備受元始天尊寵愛；有些弟子則法力平庸，元始天尊視其為草芥。其實道理很簡單，闡教重視門規(guī)等級，元始天尊的弟子大致可以分為四個等級：

第一等：正仙

闡教擁有此身份的僅兩人而已，一位是燃燈道人，一位是南極仙翁。嚴格意義上講，燃燈道人不算元始天尊的弟子，因為十二金仙和姜子牙等稱其為＂老師＂，而燃燈又稱元始天尊為＂老師＂，因此二人為亦師亦友關系。而南極仙翁則是元始天尊貨真價實的大弟子，一直跟隨其左右，是元始天尊最信任的弟子。

而所謂正仙是相對于副仙而言的。封神原著中龍吉公主推薦闡教派人去她母親瑤池金母那里借聚仙旗，她曰：＂此旗，別人去不得，須得南極仙翁方能借得去。＂后來南極仙翁來到瑤池，又說了一句話：＂今有玉虛副仙廣成子門人殷郊，有負師命。＂可見，南極仙翁與廣成子的身份有別，乃是正仙。燃燈道人在闡教的地位比南極仙翁略高，自然也是正仙。顯然擁有正仙身份，才能面見昊天上帝或瑤池金母。

第二等：副仙

最典型的代表是十二金仙，分別是廣成子、赤精子、清虛道德真君、太乙真人、玉鼎真人、靈寶大法師、黃龍真人、普賢真人、慈航道人、懼留孫、道行天尊、文殊廣法天尊。其中廣成子排名第一，書中介紹他是玉虛宮擊金鐘的首仙，但在南極仙翁向瑤池金母的奏報中，廣成子還只是個副仙，以此類推，十二金仙都是副仙。

雖然如此但元始天尊對這十二位弟子非常器重，昊天上帝令他們稱臣，元始天尊都不肯讓。他給這十二弟子都封了高大上的法號，而且給了他們很多法寶。即使是實力最渣的黃龍真人，在萬仙陣大戰(zhàn)時他的頭被套金箍，元始天尊火速趕來救人。在十二金仙悉數(shù)被困九曲黃河陣時，元始天尊也是親臨現(xiàn)場將他們救出，還傳授縱地金光法。

第三等：半仙

主要代表兩位：申公豹和姜子牙。元始天尊的這兩個徒弟有別于十二金仙，他們沒有法號，只有自己的名字；而且，他們二人的法力明顯弱于十二金仙，申公豹雖比姜子牙略強，但南極仙翁舉手投足間就可置其死地?？梢娺@二人雖名為元始天尊徒弟，實際上只能算記名弟子，得不到師父真?zhèn)鳌?/p>

你看姜子牙上昆侖山四十年都干了啥？子牙曰：“挑水，澆松，種桃，燒火，扇沲，煉丹?！碑惾诵υ唬海⒋四似蛡蛑?，何足掛齒。＂而申公豹雖說修行了兩千多年，元始天尊也并未賜給他什么法寶，也未傳授什么厲害的神通，還將其作為誘惑截教的棋子。最后姜子牙老死，申公豹處死。因此姜申二人頂多算個半仙之體，這樣的記名弟子估計昆侖山上還有很多。

第四等：門人

最有代表性的就是鄧華。在破天絕陣的時候，燃燈道人突然發(fā)現(xiàn)自己身邊無人，暗思：＂并無一個在劫先破此陣之人。＂正話說未了，忽然空中一陣風聲飄飄，落下一位仙家，乃玉虛宮第五位門人鄧華是也；拎一根方天畫戟。見眾道人打個稽首，曰：＂吾奉師命，特來破天絕陣。＂燃燈點首自思曰：＂數(shù)定在先，怎逃此厄?。?/p>

這里提到＂第五位門人＂，有人認為鄧華在元始天尊諸弟子中排名第五，其實是個誤解。這里的＂門人＂其實有別于弟子，聯(lián)系鄧華渣得不能再渣的實力，以及低得不能再低的神位（木府星）。鄧華的所謂＂門人＂只能算是元始天尊的追隨者，用現(xiàn)代的話來講就是＂粉絲＂。

由于昆侖山玉虛宮在江湖上名氣太響，慕名而來者甚眾，闡教為了擴充勢力，也將這些人收編為門人，鄧華可能是來得較早的粉絲，排到了第五位?？梢赃@樣理解，元始天尊之下類似鄧華這樣的門人一抓一大把，估計連他自己都認不完，也難怪燃燈道人可以毫無心理負擔地將其＂祭陣＂，因為他們根本算不上是元始天尊的弟子。