中國(guó)象棋是什么時(shí)候定型的？它的發(fā)展歷史有多久？其說(shuō)法很多。有人認(rèn)為戰(zhàn)國(guó)時(shí)期宋玉所作的《招魂》里講到了象棋。如從那時(shí)算起到現(xiàn)在已有2000多年的歷史了。但也有人說(shuō)象棋是公元前2000年帝舜創(chuàng)造的。他有個(gè)名叫象的弟弟，品德不好，無(wú)所事事，舜特作棋加以教育，故稱(chēng)象棋。若果真這樣的話，象棋的歷史就更加悠久，約有4000多年了。比較可信的說(shuō)法是，中國(guó)象棋又被稱(chēng)為“象戲”、“桔中戲”，系由先秦時(shí)代的博戲演變而來(lái)。戰(zhàn)國(guó)末期盛行一種每方六枚棋子的“六博”象棋。唐代象棋有了一些變革，象棋只有“將、馬、車(chē)、卒”四個(gè)兵種，棋盤(pán)和國(guó)際象棋一樣，由黑白相間的六十四個(gè)方格組成。宋代中國(guó)象棋基本定型，除因火藥發(fā)明增加了炮以外，還增加了士、象。宋代《士林廣記》就記載著中國(guó)目前所能看到的最早的象棋譜，它比西方15世紀(jì)出現(xiàn)的最早的國(guó)際象棋譜早200多年。這些記載足可以推翻國(guó)外長(zhǎng)期以來(lái)流行的中國(guó)象棋起源于印度的說(shuō)法。到了明代有人把一方的“將”改為“帥”，這時(shí)的象棋便和現(xiàn)今我們常玩的中國(guó)象棋一樣了。有趣的是還有一段與中國(guó)象棋的發(fā)明有關(guān)的歷史公案：在中國(guó)象棋的棋盤(pán)中間，常有一區(qū)空隙，上寫(xiě)有“楚河”、“漢界”字樣，這是什么意思呢？原來(lái)，這是以下棋比況歷史上的“楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)”。據(jù)史料記載“楚河漢界”在古代的滎（xing)陽(yáng)(屬鄭州）成皋一帶，該地北臨黃河，西依邙山，東連平原，南接嵩山，是歷代兵家興師動(dòng)眾的戰(zhàn)場(chǎng)。公元前203年，劉邦出兵攻打楚國(guó)，項(xiàng)羽糧缺兵乏，被迫提出了“中分天下，割鴻溝以西為漢，以東為楚”的要求，從此就有了楚河漢界的說(shuō)法。至今在滎陽(yáng)廣武山上還保留有兩座遙遙相對(duì)的古城遺址，西邊那座叫漢王城，東邊的叫霸王城，傳說(shuō)就是當(dāng)年的劉邦、項(xiàng)羽所筑。兩城中間有一條寬約300米的大溝，這就是人們平常所說(shuō)的鴻溝，也是象棋盤(pán)上所標(biāo)界河的依據(jù)。