中國象棋的棋盤有71格，算上楚河漢界的那一格的話是72格。
棋子活動的場所，叫作“棋盤”。在方形的平面上，有九條平行的豎線和十條平行的橫線相交組成，共有九十個交叉點，棋子就擺在交叉點上。中間部分也就是棋盤的第五，第六兩橫線之間未畫豎線的空白地帶稱為“河界”。兩端的中間也就是兩端第四條到第六條豎線之間的正方形部位，以斜交叉線構成“米”字方格的地方，叫作“九宮”（它恰好有九個交叉點）。
整個棋盤以“河界”分為相等的兩部分。為了比賽記錄和學習棋譜方便起見，現(xiàn)行規(guī)則規(guī)定：按九條豎線從右至左用中文數(shù)字一~九來表示紅方的每條豎線，用阿拉伯數(shù)字“1”～“9”來表示黑方的每條豎線。
