螢火一號(hào)是和俄羅斯的福波斯·土壤號(hào)組合在一起，這個(gè)組合體是一次完整的探測(cè)任務(wù)。它在2011年11月8日乘坐巨大的天頂-2SB（Zenit）火箭從拜科努爾發(fā)射場(chǎng)出發(fā)后，10多分鐘后便抵達(dá)目標(biāo)的近地軌道，信心滿滿準(zhǔn)備變軌前往火星。

螢火一號(hào)本來(lái)就是計(jì)劃外的，當(dāng)時(shí)俄羅斯因?yàn)樘綔y(cè)器運(yùn)力有富裕，就找到中國(guó)合作，賺點(diǎn)小錢。我們于是就研制了螢火一號(hào)。螢火一號(hào)是顆寄生星，本身沒(méi)有動(dòng)力，需要由俄羅斯探測(cè)器搭載才能飛往火星。由于俄羅斯探測(cè)器飛往火星過(guò)程中變軌失敗，螢火一號(hào)也就跟著失敗了。

第一次變軌成功后，俄羅斯火箭卻在第二次變軌時(shí)出現(xiàn)問(wèn)題，無(wú)法實(shí)現(xiàn)既定變軌目標(biāo)。在此時(shí)探測(cè)器的太陽(yáng)能帆板已經(jīng)打開(kāi)、與地面也能建立通訊，但動(dòng)力系統(tǒng)全無(wú)，根本無(wú)法掙脫近地軌道，探測(cè)器進(jìn)入等待被地球大氣拖回焚毀的狀態(tài)。期間俄羅斯聯(lián)邦航天署使出渾身解數(shù)去拯救這顆探測(cè)器，但最終經(jīng)歷了數(shù)個(gè)日日夜夜的努力，全部宣告失敗。

最終在兩個(gè)月后的1月15日，探測(cè)器再也無(wú)法抵抗地球引力的吸引和空氣阻力的摩擦，悄無(wú)聲息地墜入太平洋。這次的失敗原因在于，探測(cè)器的芯片受到了宇宙高能粒子的沖擊而失效，導(dǎo)致它無(wú)法發(fā)出既定的指令，既是意外，也是硬件不過(guò)關(guān)的客觀現(xiàn)實(shí)。我國(guó)的螢火一號(hào)，也跟著倒霉了，并沒(méi)有順利離開(kāi)地球，更別提去火星工作了。實(shí)際上中國(guó)的火箭如長(zhǎng)三乙有能力獨(dú)自運(yùn)送螢火一號(hào)，但受限于中國(guó)深空測(cè)控網(wǎng)建設(shè)尚未完成的制約，只能與俄羅斯的深空通訊系統(tǒng)合作，也因此選擇搭乘俄羅斯火箭和福波斯·土壤號(hào)探測(cè)器共同前往火星。2020年，我國(guó)將獨(dú)立探測(cè)火星，真正意義上的首次任務(wù)。