估計在太平洋東部熱帶海域約有8500頭虎鯨,在阿拉斯加水域至少有850頭,日本外?？赡苓_2000頭以上,而夏季在南極水域約有8000頭虎鯨分布,分布范圍內(nèi)的其它地區(qū)可能在數(shù)百至千余頭之間。

虎鯨（學名：Orcinusorca）：是哺乳綱、海豚科中體型最大的物種。頭部呈圓錐狀，沒有突出的嘴喙。身體大小、鰭肢大小和背鰭高度有明顯的性二型。大而高聳的背鰭位于背部中央，雄性成體的背鰭直立，高可達1.0-1.8米，雌性的背鰭明顯地鐮刀形，高低于1米。

胸鰭大而寬闊，大致呈圓形。上、下顎各有10-14對大而尖銳的牙齒。虎鯨的體色圖樣主要由黑與白這兩種對比分明的色彩組成，位于身體腹面的白色區(qū)域自下顎往后延伸至尾部處，在全黑的胸鰭之間變得狹窄，到了肚臍后方產(chǎn)生分歧，尾鰭腹面亦為白色。

背部與體側(cè)皆為黑色，但在生殖裂附近的側(cè)腹處有白色斑塊，眼睛斜后方亦有明顯的橢圓形白斑。在背鰭后方有呈灰至白色的馬鞍狀斑紋。

物種學史

虎鯨是虎鯨屬中僅有公認的物種，也是林奈于1758年在《自然系統(tǒng)》中最初描述的許多動物物種之一。

康拉德·格斯納（KonradGessner）在對格賴夫斯瓦爾德灣的一頭擱淺而死的動物進行了檢查后，在他于1558年撰寫的《魚和水生動物的世界》（Piscium&aquatiliumanimantiumnatura）中首次對虎鯨進行了科學描述，引起了當?shù)貥O大的關(guān)注。